‘Hoed je voor de woorden ‘In ieder geval!’ is het advies van de Amerikaanse rouwexpert David Kessler voor de omgeving van rouwende mensen. Het probleem is namelijk dat na ‘In ieder geval,’ iets komt dat bedoeld is om iemand op te beuren, maar dat daardoor de pijn en het verdriet van de ander minimaliseert. David Kessler noemt dit ‘brightsiden’.

Het probleem van ‘In ieder geval’

In seizoen 21 van de ziekenhuisserie Grey’s Anatomy komt in aflevering 4 een prachtig voorbeeld voorbij van hoe de woorden ‘In ieder geval’ verkeerd kunnen vallen.

In ieder geval in Grey’s Anatomy

In deze aflevering maakt de jonge arts Mika zich zorgen over haar jongste zus, waarbij ernstige darmkanker is geconstateerd. Ze vertelt aan haar collega-arts Jules hoe haar zus Chloe altijd in de schaduw van haar oudere zussen heeft gestaan en dat ze, net nu ze begon te ontluiken, met kanker geconfronteerd wordt en hoe oneerlijk dat is. Jules antwoordt:

‘In ieder geval leeft ze nog.’

Mika deinst terug bij die woorden: ‘What is that supposed to  mean!’ waarop Jules antwoordt: ‘Nothing, I’m just trying to look on the bright side.’ Waarop Mika verklaart:

‘Mijn zus heeft kanker. Er is geen ‘bright side’.

In ieder geval heb ik nog 4 andere gezonde kinderen

Deze scène trof me erg. Ik herken daarin de neiging om in elke situatie toch vooral ook het positieve te zoeken. Op zich is daar niet persé iets mis mee, maar wel als het daardoor de ruimte om het verdriet te voelen en te rouwen beperkt. Zo heb ik voortdurend het gevoel dat ik moet benadrukken dat ik me realiseer hoe fijn het is dat ik nog vier andere kinderen heb. Maar vrij vertaald naar Mika:

‘Mijn kind is dood. Er is geen ‘bright side’.

Lees ook

Heb ik wel genoeg gewallowed?